A savoir

Djibouti est une ville onéreuse, surtout si vous aimez un confort un peu élaboré. Mais on trouve des hôtels convenables avec un bon rapport qualité-prix. Méfiez-vous des hôtels de passe, hélas nombreux à Djibouti. Si vous voulez la climatisation, il faut compter une centaine de dollars par nuit. Noter que discuter et marchander le prix de sa chambre d’hôtel se fait dans les hôtels de petit ou moyen standing, pas au Sheraton ou au Hilton…Pour vos déplacements, plusieurs solutions sont possibles : train (pour les aventuriers), bus, … les routes sont inégales mais praticables dans l’ensemble. Mieux vaut toutefois se déplacer en 4*4 et toujours partir avec une réserve d’eau et d’essence.

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Djibouti, la ville, ne séduira pas tout le monde : ville récente, à l’architecture quelconque, et sans musée... C’est aussi un grand port international, où des mondes que séparent des années lumières cohabitent (sans se mélanger) : monde tout droit sorti des Milles et Une Nuits, avec les boutres et sambouks arabes, la porte du Harar, le marché, les épices des Djiboutiens… et de l’autre, les casernes, les hôtels de luxe, les maisons closes, les 4*4 et le club nautique des blancs : il faut aimer ce genre d’ambiance. Les autres villes à visiter sont Tandjoura (pour son golfe, et le paysage offert par la ville vue de la mer – ainsi que les montagnes environnantes, et leurs failles impressionnantes), et Obock, avec son cimetière marin, et la demeure d’Henry de Monfreid, sur la côte, au nord de Djibouti. 0 ne pas manquer non plus : la ville d’Ali-Sabieh, ses collines, et la plaine du Grand Bara, paysages d’une aridité effrayante. Enfin, pour les paysages : le lac Assal, lac salin à 155 m en dessous du niveau de la mer, offre ses paysages et ses mirages aux voyageurs. Les couleurs sont hallucinantes ! Le lac Abbé, avec ses sources d’eau chaude et ses cheminées de grès, est un site lui aussi superbe.

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C’est le pain qui reflète l’influence française : vous pourrez savourer baguettes et délicieux croissants à Djibouti. On y trouve de tout, des pizzas, des sushis, du poisson préparé à la yéménite et du steak de chameau. La gastronomie Djiboutienne (qui combine les influences arabes, indienne, africaine et européenne) mérite que vous l’essayiez ; l’injera, crèpe éthiopienne, le khobs, pain arabe, le riz, et les pâtes, en sont la base. Le fah-fah, pot-au-feu épicé, et le riz à la cardamome ‘skoudekharis’ sont les plats les plus populaires. Les épices sont très utilisées dans la cuisine Djiboutienne ; la viande grillée, (de cabri plutôt que de bœuf ou de poulet), et le cabri au riz sont un délice, ainsi que les autres spécialités de Djibouti : le tibs, morceaux de viande frits au piment, le wat : ragoût, le keffo, l’ayib (fromage)… Le café y est réputé, ainsi que le thé. Côté boisson, l’arakie , le Vin Gouder, le tedj, la tela, le vin de palme… si les Djiboutiens, musulmans, ne boivent pas, ils vous laisseront boire tranquillement. Attention, 1) beaucoup de « boîtes de nuit » sont en fait des « maisons closes » où l’on danse 2) Après ou avant le repas, vous pouvez assister à une séance de « mâchage » du kats, mais évitez d’y goûter.

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Petit pays francophone aux paysages arides, Djibouti porte le nom de sa capitale, qui est aussi un port sur le golfe d’Aden...Situé dans le creux de la Corne de l’Afrique, juste après Bab el Mandeb, cette « porte des affligés » séparant l’Océan Indien de la Mer Rouge ; entre l’Erythrée, la Somalie, l’Ethiopie, et le Yémen, la situation stratégique et sensible de Djibouti explique que ce pays ait toujours eu un destin davantage lié au commerce et à la contrebande (esclaves, armes, drogues, entre l’Arabie et l’Afrique) et à la géopolitique trouble (le nombre de bases militaires en témoigne) qu’au tourisme « ordinaire ». Car Djibouti a toujours attiré les voyageurs : Rimbaud, Segalen, Kessel, Monfreid, Gary ... y ont tous fait escale, au Palmier de Zinc (aujourd’hui rebaptisé « café d’Hollywood »). Aujourd’hui, Djibouti veut profiter de ses atouts pittoresques : paysages lunaires de volcans et de déserts, côte déchiquetée, fonds sous-marins spectaculaires, pour devenir une destination touristique à part entière. Si vous êtes parmi les premiers à venir vérifier le bien fondé de cette ambition, Djibouti possède ce qu’il faut pour séduire ses visiteurs –si ceux-ci ne redoutent pas sa fournaise : jusqu’à 50 degrés Celsius en été…